大米飯
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第二天兩人早早起來, 肚裏墊了兩個饅頭，竈膛裏煨著火，泡一鍋滾水洗臉, 現在這天涼水開始凍手。
徐禎從後頭的倉房裏扛著兩條曬凳出來, 姜青禾則搬出杉板, 一條條架在凳上，再攤開一張蘆葦粗桿編的席子。
葦席編得很糙，還要鋪一領高粱蔑，這些原本是灣裏人在院子裏曬麥子用的, 正巧現在用來曬谷。
本來要去戈壁灘曬的，但在那曬一天都要人守著，實在不方便。
姜青禾就把前院移出來, 曬到幹癟的蘿蔔絲裝進換來的t油布口袋裏，蘿蔔纓子用草繩一捆一把系好, 盤著放到瓦罐裏, 油紙按在瓶口處, 繩子纏幾圈。
蘿蔔條曬的剛剛好, 姜青禾收揀到大口圓罐裏，曬了不少，兩大罐都裝滿了。
這些收完, 前院空了, 曬凳擺得滿滿當當, 紅黃格縱橫交錯的高粱蔑上, 鋪滿金黃的谷粒。
姜青禾彎腰把很明顯的雜草，碎石子, 稻草桿子給挑走，到時候谷子還得過篩幾遍。
她還沒學會用鏟子揚稻子, 做不到一把將稻子高高揚起，讓雜草被風帶走，碎石子落在地下。
只能先一點點挑，今年稻田出了一石三的稻子，這一石三還是少了點，連前院都沒曬滿。
除去給宋大花那半鬥外，剩下的稻子，姜青禾跟徐禎商量，出六鬥的稻子換粗糧，其他留著自己吃 。
比往日不同，看著汗水澆灌過的稻子，她此時竟也期盼糧客的到來。
糧客一般都得等曬完谷後，才趕一群馱著粗糧口袋的毛驢，背上纏著升鬥進灣。
他不收沒曬或是沒曬好的稻子，因為沒曬足日頭的稻子含水較多，悶著就容易黴變，還容易發芽，只有徹底曬透的稻子才好儲藏。
等待糧客進灣前，姜青禾纏起頭巾，拿上糞桶，拎著糞勺到荒地去給大白菜上肥。
頭伏蘿蔔二伏菜，二伏天種下去的白菜從一株株幼苗，長到現在已經包心了，包心的白菜得追肥。
這荒地的土板結得厲害，不松不壤，實在不太適合種白菜，那種大而卷葉子多的，姜青禾沒種出來，這片地裏全是縮著長的白菜。
叫以前她就會懷念後世的娃娃菜，又或者是桿子少葉片多，吃著又甜又爽口的大白菜。
可現在她會想，能在這樣貧瘠沒有多少肥力的土上，長出白菜來已經不孬了，小就小點吧。
她沿著根部一點點上肥，上完肥後還得澆透水，菜地裏味道並不好聞。可望著荒地上，長出來一株株白綠的大白菜，此時也有了種奇異的滿足感。
這是她和徐禎忙裏忙外，一瓢水一潑肥不斷種出來的。
她有點能在繁忙的農事裏，找到生活在這片土地上的富足感，可惜還有點少。
上完肥又挨株看看有沒有蟲眼後，姜青禾拎著兩個桶往回走，在離苞谷地不遠的地方遇到了土長。
要是以前，她只會點頭或是打個招呼，也不會多上去攀談什麽，可今天她猶豫再三後走上前。
“土長，你來看苞谷阿？”姜青禾說完，覺得自己像是沒話找話尬聊。
土長沒有擺出一副死羊臉，面部柔和點頭說:“今年苞谷種下去晚，稻子收了它還沒熟透，俺來瞧瞧。”
這還是兩人除開姜青禾到灣裏來，第一次能聊幾句。
本來話到這就該結束了，姜青禾應該走人，可她楞是沒走，落後土長一步，搓著手指頭把想說的話給說出來。
“這苞谷、谷子啥收了，是不是就要農閑，”
“咋，”土長站定，“有啥話就說。”
她語氣沒那麽強硬，“你進灣裏來，戶籍也上了，就是灣裏的人。俺管著灣裏大事小事，你住的又遠，難免有顧不上的時候，別扭捏，想說就說。”
“我想問問，灣裏有啥活能給我做的不？”姜青禾放下桶，也像是放下她自己的害臊說:“我識得字，也能寫字，編繩紡線啥的也利索，做吃食也有一手，雖說油鹽耗了點，不過要是灣裏有啥事要燒菜，我會省著點的。”
土長沒說話，她想著這半年來姜青禾的舉止。說實話，當初鎮裏要她去接人下來開荒，她是很不情願的，尤其那一家三口長得細秀，跟灣裏壓根融不到一塊去。
當時灣裏空房也有不少，拾掇出來就能住，可她還是給人攆到最偏的東頭。
那時她滿肚子考量，一怕這一家不安分，進灣裏來把淳樸的風氣給帶壞。南邊阿，那對灣裏人來說，是遍地稻子，頓頓白米，精良細貨都不缺的地方。
南邊來的人見識也高，說話間難免會透露出優越，而灣裏人世代生活在山窪子裏，又沒有見識，哪怕只是描繪出來的富貴生活都會迷花人的眼，會增長不平衡的欲望。
二來，土長也知道，灣裏好些婆姨懶漢嘴多犯賤，剛來啥不懂的人就跟他們處在一塊，日日被揪著說嘴，到最後誰也受不了。
還不如就讓他們過自己的小日子，只是她如今也不知道，到底有沒有做對。
可這半年多瞧下來，她發現姜青禾一家是真安分，半點不提她曾經在南邊的日子。
“坐會兒，”土長用要跨馬的架勢撩起下擺，隨意坐在幹草團上，“其實有個活，俺想找人幫俺。”
“可王盛說讓俺來找你，你幫西頭那蒙人當過歇家？”
姜青禾把糞桶拿遠好些，才跑回來坐在地上攏著腿，想了想王盛是誰，腦中出現個小胡子小眼的人。
她阿了聲說:“誤打誤撞，找我幫忙也就去了。”
她說的輕描淡寫，可王盛那人多會描補，在他的嘴下，姜青禾能說又會道，壓得駝隊只能乖乖照辦，後頭認不出人來記不了賬還得請她幫忙。
雖然土長知道王盛那張嘴慣會添油加醋，時時念叨，她也有點動搖。
“糧客進灣收糧這事你曉得不？”
姜青禾點頭，土長繼續說:“那幫孫子太細碎了。”
其實她更想罵嘴是個蜜罐罐，心是個蛆窩窩。
“一鬥稻換兩鬥半的麥子，四鬥給個尖的硬糜子，三鬥的蕎麥，”土長皺眉，“要是正經換也就算了，年年都吃他們的暗虧。”
啥新糧裏摻陳糧，裝好的糧底下有一堆沙…
“那就另尋條路子，找別的糧客換，”姜青禾她想了想說。
土長說:“咋沒找過，一聽是春山灣裏頭，以為俺們都沒見識，壓價壓得更低。”
她說著看向姜青禾，那雙飽經風霜的眼裏有著莫名的情緒，“俺想請你試試。”
“給灣裏人找條新的路子出來。”
“真能成的話，俺從灣裏支百個麻錢給你，再出一鬥稻子，一石麥子，其他有想要的，你可以說。”
姜青禾可恥地心動了，她現在心動的底線很低，並且第一反應是答應，而不是退縮。但她搖頭，“這件事辦成，灣裏給我頭驢要不騾子，成不？”
當然要是牛更好，可有一頭驢或騾子也能省事不少，等秋分種麥前深耕土地，就不需要再拉著厚重的犁頭，磨得肩膀鮮血淋漓，最後換鋤頭一點點挖。
“成，只要你能找到個實誠的，但收糧的價要比俺說的高。”
兩人起身，姜青禾跟土長再三強調，她不一定能找到也保證不了，但她願意去努力，就算不為了更好的生活，也為了能替代兩人的那頭牲畜阿。
“不強求，反正還有個兜底的。”
能找個新的最好，不能找就拉倒。
等土長都快走到岔路口了，姜青禾又追上去問，“我們想開春起座木屋，山裏的樹能砍老些不？”
之前都是砍幾棵，小打小鬧灣裏不管，可真要是砍一大片，土長估計得掄起她硬得跟石頭一樣的拳頭錘人。
“砍老些不成，之後還得往上頭種樹苗子，你們趁深秋冬閑走遠一趟，去賀旗山那裏砍。”
說完土長就走了，而姜青禾擡頭看那座佇立在遠處，遙遠而龐大的山脈，得穿過平西草原才能到達。
而她現在就得去一趟平西草原，之前的駝隊還沒走，帶來的羊肉都成風幹肉好久了，他們還駐紮在草原上。
姜青禾回去換衣裳，竈房裏彌漫一股蒸菜幹的香氣，徐禎的梅幹菜已經進行到第三次覆蒸，這次蒸完拿出去晾幹，梅幹菜就好了。
她給對襟襖紐上扣子的時候，徐禎扒在門邊說:“真不要我跟著去？”
“我自個兒去一趟，很快就回，”姜青禾給他身上加擔子，“你走了以後，這些谷誰收，蔓蔓誰看，還有你的幹菜。”
徐禎學著蔓蔓那樣“噢”了聲，蔓蔓跑過來說:“我去行不？”
“不行。”
父女倆這一刻的表情如出一轍，垂頭喪氣。
姜青禾暫時充滿了昂揚的鬥志，也不管兩人了，拿過徐禎給她蒸的菜包子，她背上一小袋谷粒，擺手，“很快就回。”
正巧虎妮在外頭喊她，“禾姐，你快些。”
“來了來了，禎阿你晚上來接我，”姜青禾一屁股坐上車，又喊了一嗓子。
徐禎和蔓蔓站在柳條子目送她遠去，他高高應一聲，又跟蔓蔓說:“菜包子你吃不？”
“吃，”蔓蔓饞得直吸溜。
父女倆難得的傷感，都沒超過一分鐘。
至於姜青禾，路上吃的那兩個t菜包子，都要叫虎妮給她全顛下來吐幹凈。
到地方時，她趴在車板上，一臉菜色，下來揉著自個兒的屁股，一瘸一拐走過去。
虎妮嚼著菜包子，她喊:“晚點俺還來接你阿。”
“別——”，姜青禾差點沒喊破音，“你讓徐禎來接我。”
她的屁股暫時沒那麽早想退休。
她話還沒說話，虎妮趕的大軲轆車嗖得飛了出去，可謂是風馳電掣。
姜青禾走到駝隊紮的帳篷時，駱駝客在捆紮草料，除了草原上的牧草，他們還去了北海子收割堿蓬子，充滿鹽堿的堿蓬子是冬季結冰，沒辦法讓牲畜舔食鹽堿土時的救濟草料。
而那批駱駝則被帶到更遠的地方吃草去了。
從夏末到秋中旬這段地上，駱駝得餵到膘肥，等它們全身換完毛，長出一層新絨毛後，晚秋才能起場運貨。
不然到冬季駱駝羸瘦，沒有鮮草只能餵幹草的日子，駱駝又要運貨，那時候很容易死在路上。
騎馬先生領姜青禾進帳篷時說:“草場的牧民也不會趕俺們走，就留在這兒再多吃幾日。”
領頭的對當時那件事也看開了，他對姜青禾的到來，雖然沒有騎馬先生的熱情，可也表示歡迎。
歡迎的方式就是問姜青禾，“肉幹吃不？”
“駱駝奶喝不？”
“那酒呢？”
在姜青禾表示拒絕後，他自己嚼著肉幹，喝一口駱駝奶，再抿一口馬奶酒，才跟剛睡醒了一樣問，“你說來這找俺們幹啥？”
“人老了，記性不好。”
姜青禾懷疑他絕對是報覆，又耐著性子說:“你們駝隊晚點起場往哪走？要換的貨都選好了，稻子你們收不收，不要錢，要粗糧換。”
“你見過南邊的稻子不，想來你”領頭的右手將酒杯底磕在桌子上，準備來一番大吹特吹。
姜青禾直接一記絕殺，“我就是南邊來的。”
“阿，哈，你也真是的，這也不早點說，”領頭的幹笑，他爹的又失策了。
騎馬先生覺得不該放任這蠢貨說話，他攬過話茬子，“賀旗鎮種稻二十幾年，稻谷肯定比不了南方百來年篩出來的糧種。”
“俺們從南方拿貨會捎上糧食，可一進入塞北的關口，只會換皮貨、羊肉幹、水煙、羊毛這些，麥子也會收點，往南的路上有人會要。”
“稻子是精白米，價貴，沒哪幾戶人家吃得起，邊陲幾個鎮也就賀旗鎮富庶些，更遠的地方，種的是麥子，可年年吃的是黑面饃饃。”
“從這運去到南邊，稻子淋雨會發芽，而且太重了，晚秋駱駝起場最好保存膘肥，這實在不劃算。”
姜青禾捧著杯熱茶緩緩點頭，人家說得委婉，她也聽出來了。
這種事本來就不是一錘子買賣，她把拿來的稻子解開袋口放在桌上，“我是不覺得這裏的稻子，比起南邊來就差太多的。”
“不然也不會被當做貢米，這些都是貢米稻出來的糧種。”
顆粒短，谷粒飽滿，雖然剝開並不是那麽瑩白，那也稱得上一句尚可。
“至於你們說得沒辦法運輸，我瞧你們運貨都是駱駝扛著，這樣確實長途跋涉，跨山過河更方便。”
“你們就沒有考慮安個車座，就跟牧民那樣的勒勒車，沼澤、谷地、草原都能用，怕下雨就再安幾個木棚，保證雨也淋不著。”
姜青禾越說越興奮，她終於生出來自現代知識儲備能用的感覺，掏出包袱裏帶的炭筆和瓤瓤子，三兩下簡潔明了地畫出一頂帳篷類似的。
“要是你們怕下雨駱駝安不下，你用這個，安四根木棍，上面用油氈布蓋著，想用就支開，不用就收起來，也不耽誤事。”
她參考了後世買賣人家常用的遮陽傘，能折疊的不占地方，至於徐禎能不能摸索出來，她心虛地想，應該能的吧。
“有了我說的這些，你們路上能運的貨物不就多些，下雨也不用急急再找地方避雨，稻子真的不再考慮一下嗎？”
兩個人對稻子沒有啥興趣，反而對她說的勒勒車式棚子，和那個折疊能用的傘有點興趣。
“這不就是比油紙傘大點的傘，要是你們有的話，拿來俺瞧瞧，好用我們收幾把，稻子真不行。”騎馬先生說。
領頭的站起來說:“那傘有不，俺跟你回去瞧瞧。”
姜青禾訕笑，“還沒做。”
對面兩人一副啥，你說啥？還沒做的東西你說啥？
“不過你們明天晚上可以來東頭，那間草屋看見過不，來嘗嘗這新出來的大米，跟南邊的口感不一樣，嘗嘗再說。”
“行啊，”這回兩人異口同聲答應，有白米飯吃不去吃，都是傻子。
最後姜青禾背著包裹出來，倒也不懊惱，邊走邊琢磨到底咋能把糧給換出去。
其實就算能換給駝隊，也就是暫時的，這路子壓根不穩。
她愁哇，她的騾子咋才能搞到手。
想得太入神，以至於後面有人喊她都沒聽見，都蘭都快把手搖出殘影來，一聲喊得比一聲響。
姜青禾才猛地回頭，小跑迎上去，“啊呀，剛才沒聽見。”
都蘭雙臉紅撲撲的，眼神晶亮亮的，“剛想你來著，上次說給額剪秋毛，還記得不。”
“沒忘哩，地裏事情忙著，現在就剪？”姜青禾看著天還早，她開始擼袖子擺架勢。
“不不不，”都蘭忙摁住她的手，又揪著草葉子繞手指，才不好意思說:“你們灣裏不是收了稻子，額想換一點。用羊毛換成不？”
“聽人說米粉攪的糊糊好，想換點給琪琪格補補。”
“行啊，你想咋換？”
姜青禾這時已經有點心不在焉了，稻子換不出去，大米磨成的米粉成不成？
其實要是能做成米線更好，可粳米除了熬粥煮飯磨成米粉糊糊外，她也想不出能做啥。
做米線要用秈米，打年糕和糍粑得是糯米，粳米不摻點其他東西，都折騰不出花樣來。
她把註意力放回都蘭身上，都蘭比了兩個手指頭，“一斤半羊毛一鬥稻子？”
一頭羊產得羊毛最多也就小半斤，她也才十頭羊，還得交羊毛稅，再多就是添點奶制品了。
“一斤羊毛半斤奶幹，”姜青禾做了讓步。
“行，額啥時候去拿？”
“明天晚上成不，你叫上巴圖爾，來我家吃白米飯。”
都蘭當即擺手，連連搖頭，姜青禾想著反正請兩個也是請，再請兩個也可以。
就是不知道損失的這點米飯，土長會不會補給她。
她現在太窮了。
姜青禾拉著她又去見巴圖爾，人家正在守著那群大尾羊，看它們吃草，臉上盡是老父親的笑。
他準備開春暖和點，就開始著手配種的事情。
聽到姜青禾讓他去吃飯，他先是拒絕，拒絕不過又想著帶什麽上門呢。
最後徐禎趕著車來接姜青禾時，他也沒想出來。
姜青禾頗為心累地挨著徐禎的背，她聲音疲累地說:“想不出來新的路能賣出去。”
“那不想，能賣出更高的價就賣，賣不出去就換條路子賺錢，”徐禎說。
姜青禾也沒有高興起來，她在通往想象的生活上，開始有點急躁。
有時候也會可惜自己那半年錯過的，春天沒有摘的野菜，夏天進山沒采的毛桃和山櫻桃，芒種時沒下種的土豆，沒種上的番薯…
徐禎拉住馬騾子，讓它停下來，將帶來的長木條插在地上，將韁繩拴在上面。
然後他向姜青禾伸出手，微笑著說:“那就來打個滾吧。”
以前姜青禾煩躁時就喜歡在床上打滾，現在換成了土炕，打不了滾，頭沒那麽炕沒鐵。
姜青禾跳下來說:“神經。”
但她暫時沒打滾，就和徐禎兩個人靜靜躺在草地上，看白雲滾滾。飛過一群一群南遷的大雁，遠處有空靈的鳥叫，混雜著牧人趕羊的號子和羊群的哼鳴。
秋天的草場蟋蟀螞蚱還是很多，草芽不再新綠，草頂漸漸枯黃，可是還有來自土地的味道，很濃的青草味。
就這樣放松不說話，不去想開春的房子能不能造起來，不去想換不出的稻子，也不去想錯過那麽多茬的糧食。
靜靜躺一會兒就很好。
徐禎突然往旁邊滾了一圈，頭發上還沾著草屑，他咧著嘴笑，“真的不滾嗎？”
“滾，”姜青禾狀似回答，又狀似罵人。
兩人真的在沒有人看見的草場滾了好幾圈，咕嚕咕嚕地滾，壓過一片片草地，最後停下來時，渾身沾滿了草屑，兩個人哈哈大笑給對方身上拍打，又抱在一起。
趕著車離開t這片草地時，兩個人還在笑，那種突然看破，從內心湧起的笑容。
直到面對蔓蔓，兩個人不敢笑得那麽開心，打滾可是她最喜歡做的事呀。
蔓蔓才不是這樣想的，“我最喜歡吃。”
“我想吃飯飯了。”
“明天晚上吃。”
這兩天天氣實在太好，稻谷基本曬得差不多，姜青禾只舂了半袋子稻米，其他的還是收攏回袋子裏，等著明天再晾曬一天就能收倉。
舂好的米，篩了又篩，放在鍋裏煮，竈火始終不敢太大，生怕燒糊了。
對待這一鍋新米熬的米飯，一家三口都很虔誠，守著走也不走。
等白氣緩緩蒸騰，鍋裏水撲騰的聲音一點點小了，姜青禾掀起木蓋子，一鍋白騰騰的米飯。
“吃，我吃，”蔓蔓伸長脖子，扒著竈臺邊想要嘗。
“先嘗一點，”姜青禾抑制住激動，這鍋米飯煮的並不算完美，可當吃到嘴裏，又軟又黏的口感，差點想讓人落淚。
這一口飯，從二月等到了秋九月，走過了七個月漫長的時間。
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第二天兩人早早起來, 肚裏墊了兩個饅頭，竈膛裏煨著火，泡一鍋滾水洗臉, 現在這天涼水開始凍手。
徐禎從後頭的倉房裏扛著兩條曬凳出來, 姜青禾則搬出杉板, 一條條架在凳上，再攤開一張蘆葦粗桿編的席子。
葦席編得很糙，還要鋪一領高粱蔑，這些原本是灣裏人在院子裏曬麥子用的, 正巧現在用來曬谷。
本來要去戈壁灘曬的，但在那曬一天都要人守著，實在不方便。
姜青禾就把前院移出來, 曬到幹癟的蘿蔔絲裝進換來的t油布口袋裏，蘿蔔纓子用草繩一捆一把系好, 盤著放到瓦罐裏, 油紙按在瓶口處, 繩子纏幾圈。
蘿蔔條曬的剛剛好, 姜青禾收揀到大口圓罐裏，曬了不少，兩大罐都裝滿了。
這些收完, 前院空了, 曬凳擺得滿滿當當, 紅黃格縱橫交錯的高粱蔑上, 鋪滿金黃的谷粒。
姜青禾彎腰把很明顯的雜草，碎石子, 稻草桿子給挑走，到時候谷子還得過篩幾遍。
她還沒學會用鏟子揚稻子, 做不到一把將稻子高高揚起，讓雜草被風帶走，碎石子落在地下。
只能先一點點挑，今年稻田出了一石三的稻子，這一石三還是少了點，連前院都沒曬滿。
除去給宋大花那半鬥外，剩下的稻子，姜青禾跟徐禎商量，出六鬥的稻子換粗糧，其他留著自己吃 。
比往日不同，看著汗水澆灌過的稻子，她此時竟也期盼糧客的到來。
糧客一般都得等曬完谷後，才趕一群馱著粗糧口袋的毛驢，背上纏著升鬥進灣。
他不收沒曬或是沒曬好的稻子，因為沒曬足日頭的稻子含水較多，悶著就容易黴變，還容易發芽，只有徹底曬透的稻子才好儲藏。
等待糧客進灣前，姜青禾纏起頭巾，拿上糞桶，拎著糞勺到荒地去給大白菜上肥。
頭伏蘿蔔二伏菜，二伏天種下去的白菜從一株株幼苗，長到現在已經包心了，包心的白菜得追肥。
這荒地的土板結得厲害，不松不壤，實在不太適合種白菜，那種大而卷葉子多的，姜青禾沒種出來，這片地裏全是縮著長的白菜。
叫以前她就會懷念後世的娃娃菜，又或者是桿子少葉片多，吃著又甜又爽口的大白菜。
可現在她會想，能在這樣貧瘠沒有多少肥力的土上，長出白菜來已經不孬了，小就小點吧。
她沿著根部一點點上肥，上完肥後還得澆透水，菜地裏味道並不好聞。可望著荒地上，長出來一株株白綠的大白菜，此時也有了種奇異的滿足感。
這是她和徐禎忙裏忙外，一瓢水一潑肥不斷種出來的。
她有點能在繁忙的農事裏，找到生活在這片土地上的富足感，可惜還有點少。
上完肥又挨株看看有沒有蟲眼後，姜青禾拎著兩個桶往回走，在離苞谷地不遠的地方遇到了土長。
要是以前，她只會點頭或是打個招呼，也不會多上去攀談什麽，可今天她猶豫再三後走上前。
“土長，你來看苞谷阿？”姜青禾說完，覺得自己像是沒話找話尬聊。
土長沒有擺出一副死羊臉，面部柔和點頭說:“今年苞谷種下去晚，稻子收了它還沒熟透，俺來瞧瞧。”
這還是兩人除開姜青禾到灣裏來，第一次能聊幾句。
本來話到這就該結束了，姜青禾應該走人，可她楞是沒走，落後土長一步，搓著手指頭把想說的話給說出來。
“這苞谷、谷子啥收了，是不是就要農閑，”
“咋，”土長站定，“有啥話就說。”
她語氣沒那麽強硬，“你進灣裏來，戶籍也上了，就是灣裏的人。俺管著灣裏大事小事，你住的又遠，難免有顧不上的時候，別扭捏，想說就說。”
“我想問問，灣裏有啥活能給我做的不？”姜青禾放下桶，也像是放下她自己的害臊說:“我識得字，也能寫字，編繩紡線啥的也利索，做吃食也有一手，雖說油鹽耗了點，不過要是灣裏有啥事要燒菜，我會省著點的。”
土長沒說話，她想著這半年來姜青禾的舉止。說實話，當初鎮裏要她去接人下來開荒，她是很不情願的，尤其那一家三口長得細秀，跟灣裏壓根融不到一塊去。
當時灣裏空房也有不少，拾掇出來就能住，可她還是給人攆到最偏的東頭。
那時她滿肚子考量，一怕這一家不安分，進灣裏來把淳樸的風氣給帶壞。南邊阿，那對灣裏人來說，是遍地稻子，頓頓白米，精良細貨都不缺的地方。
南邊來的人見識也高，說話間難免會透露出優越，而灣裏人世代生活在山窪子裏，又沒有見識，哪怕只是描繪出來的富貴生活都會迷花人的眼，會增長不平衡的欲望。
二來，土長也知道，灣裏好些婆姨懶漢嘴多犯賤，剛來啥不懂的人就跟他們處在一塊，日日被揪著說嘴，到最後誰也受不了。
還不如就讓他們過自己的小日子，只是她如今也不知道，到底有沒有做對。
可這半年多瞧下來，她發現姜青禾一家是真安分，半點不提她曾經在南邊的日子。
“坐會兒，”土長用要跨馬的架勢撩起下擺，隨意坐在幹草團上，“其實有個活，俺想找人幫俺。”
“可王盛說讓俺來找你，你幫西頭那蒙人當過歇家？”
姜青禾把糞桶拿遠好些，才跑回來坐在地上攏著腿，想了想王盛是誰，腦中出現個小胡子小眼的人。
她阿了聲說:“誤打誤撞，找我幫忙也就去了。”
她說的輕描淡寫，可王盛那人多會描補，在他的嘴下，姜青禾能說又會道，壓得駝隊只能乖乖照辦，後頭認不出人來記不了賬還得請她幫忙。
雖然土長知道王盛那張嘴慣會添油加醋，時時念叨，她也有點動搖。
“糧客進灣收糧這事你曉得不？”
姜青禾點頭，土長繼續說:“那幫孫子太細碎了。”
其實她更想罵嘴是個蜜罐罐，心是個蛆窩窩。
“一鬥稻換兩鬥半的麥子，四鬥給個尖的硬糜子，三鬥的蕎麥，”土長皺眉，“要是正經換也就算了，年年都吃他們的暗虧。”
啥新糧裏摻陳糧，裝好的糧底下有一堆沙…
“那就另尋條路子，找別的糧客換，”姜青禾她想了想說。
土長說:“咋沒找過，一聽是春山灣裏頭，以為俺們都沒見識，壓價壓得更低。”
她說著看向姜青禾，那雙飽經風霜的眼裏有著莫名的情緒，“俺想請你試試。”
“給灣裏人找條新的路子出來。”
“真能成的話，俺從灣裏支百個麻錢給你，再出一鬥稻子，一石麥子，其他有想要的，你可以說。”
姜青禾可恥地心動了，她現在心動的底線很低，並且第一反應是答應，而不是退縮。但她搖頭，“這件事辦成，灣裏給我頭驢要不騾子，成不？”
當然要是牛更好，可有一頭驢或騾子也能省事不少，等秋分種麥前深耕土地，就不需要再拉著厚重的犁頭，磨得肩膀鮮血淋漓，最後換鋤頭一點點挖。
“成，只要你能找到個實誠的，但收糧的價要比俺說的高。”
兩人起身，姜青禾跟土長再三強調，她不一定能找到也保證不了，但她願意去努力，就算不為了更好的生活，也為了能替代兩人的那頭牲畜阿。
“不強求，反正還有個兜底的。”
能找個新的最好，不能找就拉倒。
等土長都快走到岔路口了，姜青禾又追上去問，“我們想開春起座木屋，山裏的樹能砍老些不？”
之前都是砍幾棵，小打小鬧灣裏不管，可真要是砍一大片，土長估計得掄起她硬得跟石頭一樣的拳頭錘人。
“砍老些不成，之後還得往上頭種樹苗子，你們趁深秋冬閑走遠一趟，去賀旗山那裏砍。”
說完土長就走了，而姜青禾擡頭看那座佇立在遠處，遙遠而龐大的山脈，得穿過平西草原才能到達。
而她現在就得去一趟平西草原，之前的駝隊還沒走，帶來的羊肉都成風幹肉好久了，他們還駐紮在草原上。
姜青禾回去換衣裳，竈房裏彌漫一股蒸菜幹的香氣，徐禎的梅幹菜已經進行到第三次覆蒸，這次蒸完拿出去晾幹，梅幹菜就好了。
她給對襟襖紐上扣子的時候，徐禎扒在門邊說:“真不要我跟著去？”
“我自個兒去一趟，很快就回，”姜青禾給他身上加擔子，“你走了以後，這些谷誰收，蔓蔓誰看，還有你的幹菜。”
徐禎學著蔓蔓那樣“噢”了聲，蔓蔓跑過來說:“我去行不？”
“不行。”
父女倆這一刻的表情如出一轍，垂頭喪氣。
姜青禾暫時充滿了昂揚的鬥志，也不管兩人了，拿過徐禎給她蒸的菜包子，她背上一小袋谷粒，擺手，“很快就回。”
正巧虎妮在外頭喊她，“禾姐，你快些。”
“來了來了，禎阿你晚上來接我，”姜青禾一屁股坐上車，又喊了一嗓子。
徐禎和蔓蔓站在柳條子目送她遠去，他高高應一聲，又跟蔓蔓說:“菜包子你吃不？”
“吃，”蔓蔓饞得直吸溜。
父女倆難得的傷感，都沒超過一分鐘。
至於姜青禾，路上吃的那兩個t菜包子，都要叫虎妮給她全顛下來吐幹凈。
到地方時，她趴在車板上，一臉菜色，下來揉著自個兒的屁股，一瘸一拐走過去。
虎妮嚼著菜包子，她喊:“晚點俺還來接你阿。”
“別——”，姜青禾差點沒喊破音，“你讓徐禎來接我。”
她的屁股暫時沒那麽早想退休。
她話還沒說話，虎妮趕的大軲轆車嗖得飛了出去，可謂是風馳電掣。
姜青禾走到駝隊紮的帳篷時，駱駝客在捆紮草料，除了草原上的牧草，他們還去了北海子收割堿蓬子，充滿鹽堿的堿蓬子是冬季結冰，沒辦法讓牲畜舔食鹽堿土時的救濟草料。
而那批駱駝則被帶到更遠的地方吃草去了。
從夏末到秋中旬這段地上，駱駝得餵到膘肥，等它們全身換完毛，長出一層新絨毛後，晚秋才能起場運貨。
不然到冬季駱駝羸瘦，沒有鮮草只能餵幹草的日子，駱駝又要運貨，那時候很容易死在路上。
騎馬先生領姜青禾進帳篷時說:“草場的牧民也不會趕俺們走，就留在這兒再多吃幾日。”
領頭的對當時那件事也看開了，他對姜青禾的到來，雖然沒有騎馬先生的熱情，可也表示歡迎。
歡迎的方式就是問姜青禾，“肉幹吃不？”
“駱駝奶喝不？”
“那酒呢？”
在姜青禾表示拒絕後，他自己嚼著肉幹，喝一口駱駝奶，再抿一口馬奶酒，才跟剛睡醒了一樣問，“你說來這找俺們幹啥？”
“人老了，記性不好。”
姜青禾懷疑他絕對是報覆，又耐著性子說:“你們駝隊晚點起場往哪走？要換的貨都選好了，稻子你們收不收，不要錢，要粗糧換。”
“你見過南邊的稻子不，想來你”領頭的右手將酒杯底磕在桌子上，準備來一番大吹特吹。
姜青禾直接一記絕殺，“我就是南邊來的。”
“阿，哈，你也真是的，這也不早點說，”領頭的幹笑，他爹的又失策了。
騎馬先生覺得不該放任這蠢貨說話，他攬過話茬子，“賀旗鎮種稻二十幾年，稻谷肯定比不了南方百來年篩出來的糧種。”
“俺們從南方拿貨會捎上糧食，可一進入塞北的關口，只會換皮貨、羊肉幹、水煙、羊毛這些，麥子也會收點，往南的路上有人會要。”
“稻子是精白米，價貴，沒哪幾戶人家吃得起，邊陲幾個鎮也就賀旗鎮富庶些，更遠的地方，種的是麥子，可年年吃的是黑面饃饃。”
“從這運去到南邊，稻子淋雨會發芽，而且太重了，晚秋駱駝起場最好保存膘肥，這實在不劃算。”
姜青禾捧著杯熱茶緩緩點頭，人家說得委婉，她也聽出來了。
這種事本來就不是一錘子買賣，她把拿來的稻子解開袋口放在桌上，“我是不覺得這裏的稻子，比起南邊來就差太多的。”
“不然也不會被當做貢米，這些都是貢米稻出來的糧種。”
顆粒短，谷粒飽滿，雖然剝開並不是那麽瑩白，那也稱得上一句尚可。
“至於你們說得沒辦法運輸，我瞧你們運貨都是駱駝扛著，這樣確實長途跋涉，跨山過河更方便。”
“你們就沒有考慮安個車座，就跟牧民那樣的勒勒車，沼澤、谷地、草原都能用，怕下雨就再安幾個木棚，保證雨也淋不著。”
姜青禾越說越興奮，她終於生出來自現代知識儲備能用的感覺，掏出包袱裏帶的炭筆和瓤瓤子，三兩下簡潔明了地畫出一頂帳篷類似的。
“要是你們怕下雨駱駝安不下，你用這個，安四根木棍，上面用油氈布蓋著，想用就支開，不用就收起來，也不耽誤事。”
她參考了後世買賣人家常用的遮陽傘，能折疊的不占地方，至於徐禎能不能摸索出來，她心虛地想，應該能的吧。
“有了我說的這些，你們路上能運的貨物不就多些，下雨也不用急急再找地方避雨，稻子真的不再考慮一下嗎？”
兩個人對稻子沒有啥興趣，反而對她說的勒勒車式棚子，和那個折疊能用的傘有點興趣。
“這不就是比油紙傘大點的傘，要是你們有的話，拿來俺瞧瞧，好用我們收幾把，稻子真不行。”騎馬先生說。
領頭的站起來說:“那傘有不，俺跟你回去瞧瞧。”
姜青禾訕笑，“還沒做。”
對面兩人一副啥，你說啥？還沒做的東西你說啥？
“不過你們明天晚上可以來東頭，那間草屋看見過不，來嘗嘗這新出來的大米，跟南邊的口感不一樣，嘗嘗再說。”
“行啊，”這回兩人異口同聲答應，有白米飯吃不去吃，都是傻子。
最後姜青禾背著包裹出來，倒也不懊惱，邊走邊琢磨到底咋能把糧給換出去。
其實就算能換給駝隊，也就是暫時的，這路子壓根不穩。
她愁哇，她的騾子咋才能搞到手。
想得太入神，以至於後面有人喊她都沒聽見，都蘭都快把手搖出殘影來，一聲喊得比一聲響。
姜青禾才猛地回頭，小跑迎上去，“啊呀，剛才沒聽見。”
都蘭雙臉紅撲撲的，眼神晶亮亮的，“剛想你來著，上次說給額剪秋毛，還記得不。”
“沒忘哩，地裏事情忙著，現在就剪？”姜青禾看著天還早，她開始擼袖子擺架勢。
“不不不，”都蘭忙摁住她的手，又揪著草葉子繞手指，才不好意思說:“你們灣裏不是收了稻子，額想換一點。用羊毛換成不？”
“聽人說米粉攪的糊糊好，想換點給琪琪格補補。”
“行啊，你想咋換？”
姜青禾這時已經有點心不在焉了，稻子換不出去，大米磨成的米粉成不成？
其實要是能做成米線更好，可粳米除了熬粥煮飯磨成米粉糊糊外，她也想不出能做啥。
做米線要用秈米，打年糕和糍粑得是糯米，粳米不摻點其他東西，都折騰不出花樣來。
她把註意力放回都蘭身上，都蘭比了兩個手指頭，“一斤半羊毛一鬥稻子？”
一頭羊產得羊毛最多也就小半斤，她也才十頭羊，還得交羊毛稅，再多就是添點奶制品了。
“一斤羊毛半斤奶幹，”姜青禾做了讓步。
“行，額啥時候去拿？”
“明天晚上成不，你叫上巴圖爾，來我家吃白米飯。”
都蘭當即擺手，連連搖頭，姜青禾想著反正請兩個也是請，再請兩個也可以。
就是不知道損失的這點米飯，土長會不會補給她。
她現在太窮了。
姜青禾拉著她又去見巴圖爾，人家正在守著那群大尾羊，看它們吃草，臉上盡是老父親的笑。
他準備開春暖和點，就開始著手配種的事情。
聽到姜青禾讓他去吃飯，他先是拒絕，拒絕不過又想著帶什麽上門呢。
最後徐禎趕著車來接姜青禾時，他也沒想出來。
姜青禾頗為心累地挨著徐禎的背，她聲音疲累地說:“想不出來新的路能賣出去。”
“那不想，能賣出更高的價就賣，賣不出去就換條路子賺錢，”徐禎說。
姜青禾也沒有高興起來，她在通往想象的生活上，開始有點急躁。
有時候也會可惜自己那半年錯過的，春天沒有摘的野菜，夏天進山沒采的毛桃和山櫻桃，芒種時沒下種的土豆，沒種上的番薯…
徐禎拉住馬騾子，讓它停下來，將帶來的長木條插在地上，將韁繩拴在上面。
然後他向姜青禾伸出手，微笑著說:“那就來打個滾吧。”
以前姜青禾煩躁時就喜歡在床上打滾，現在換成了土炕，打不了滾，頭沒那麽炕沒鐵。
姜青禾跳下來說:“神經。”
但她暫時沒打滾，就和徐禎兩個人靜靜躺在草地上，看白雲滾滾。飛過一群一群南遷的大雁，遠處有空靈的鳥叫，混雜著牧人趕羊的號子和羊群的哼鳴。
秋天的草場蟋蟀螞蚱還是很多，草芽不再新綠，草頂漸漸枯黃，可是還有來自土地的味道，很濃的青草味。
就這樣放松不說話，不去想開春的房子能不能造起來，不去想換不出的稻子，也不去想錯過那麽多茬的糧食。
靜靜躺一會兒就很好。
徐禎突然往旁邊滾了一圈，頭發上還沾著草屑，他咧著嘴笑，“真的不滾嗎？”
“滾，”姜青禾狀似回答，又狀似罵人。
兩人真的在沒有人看見的草場滾了好幾圈，咕嚕咕嚕地滾，壓過一片片草地，最後停下來時，渾身沾滿了草屑，兩個人哈哈大笑給對方身上拍打，又抱在一起。
趕著車離開t這片草地時，兩個人還在笑，那種突然看破，從內心湧起的笑容。
直到面對蔓蔓，兩個人不敢笑得那麽開心，打滾可是她最喜歡做的事呀。
蔓蔓才不是這樣想的，“我最喜歡吃。”
“我想吃飯飯了。”
“明天晚上吃。”
這兩天天氣實在太好，稻谷基本曬得差不多，姜青禾只舂了半袋子稻米，其他的還是收攏回袋子裏，等著明天再晾曬一天就能收倉。
舂好的米，篩了又篩，放在鍋裏煮，竈火始終不敢太大，生怕燒糊了。
對待這一鍋新米熬的米飯，一家三口都很虔誠，守著走也不走。
等白氣緩緩蒸騰，鍋裏水撲騰的聲音一點點小了，姜青禾掀起木蓋子，一鍋白騰騰的米飯。
“吃，我吃，”蔓蔓伸長脖子，扒著竈臺邊想要嘗。
“先嘗一點，”姜青禾抑制住激動，這鍋米飯煮的並不算完美，可當吃到嘴裏，又軟又黏的口感，差點想讓人落淚。
這一口飯，從二月等到了秋九月，走過了七個月漫長的時間。
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